El Xop d’el Palomar i l’Arbret d’Altea festes agermanades
Germanor i identitat de poble. És el que comparteixen les localitats d’El Palomar, a la Vall d’Albaida, i d’Altea, a la Marina Baixa. Dos pobles als que separen un grapat de quilòmetres que s’acurten cada divendres previ a Sant Joan. Dia en què el mateix sentir gira unit entorn un gran xop erigit en el centre de la plaça com a símbol de la fertilitat de la terra.
Però això és la culminació de la festa de “L’Arbret”. Abans, una comitiva de l’associació Amics de l’Arbret, organitzadora dels festejos, es traslladava a la ribera del riu Algar per a tallar un xop de 22 metres d’altura. Xop que prèviament havia sigut triat pels entesos, per a ser plantat en el centre de la plaça de l’Església d’Altea durant l’ocàs del sol. A primera hora de la vesprada, arribarien els d’El Palomar, una nodrida representació de la festa del Xop. I amb ells, els pastorets, els xiquets encarregats de ballar les danses tradicionals.
A poqueta nit, després d’un gran berenar amb pa, embotits, i també vi, més de mig centenar de persones, s’unien per a portar al gran arbre sobre els seus muscles cap al punt més alt d’Altea. Aqueset és la plaça de l’Església. I arriben animats al so de la música de la xirimita i el tabalet i els balls dels pastorets d’El Palomar, encoratjats pel poble. I com fa calor, remullats amb l’aigua que els llançaven els veïns des de les seues cases per a sufocar l’esforç dels aguerrits mossos.
Precisament, per la data en la que recau Sant Joan, l’aigua és un dels elements que diferencia la festa a les dues comarques agermanades per la tradició des de 2018.
Abans d’entrar a la plaça de l’Església es fa la una tradicional parada. Moment perquè els joves lliguen les seues samarretes en les branques de la copa de l’arbre com a símbol i alhora homenatge als essers estimats ja morts. Per a altres és el símbol d’un viatge ancestral, i altres creuen que desfer-se de la samarreta es llevar-se de damunt els mals i patiments.
Tradicions del segle XVII que segueixen com el primer dia. I que des de 2018 compten amb la declaració per la Generalitat de Bé de Rellevància Local. Un fet que va propiciar l’agermanament amb el poble d’El Palomar, que gaudeix d’aquesta celebració tant com la de la pròpia.
El Xop d’el Palomar i l’Arbret d’Altea festes agermanades
